根据亚足联公布的2022世界杯亚洲区的预选赛竞赛方案，中国队也将会在明年9月份开始进入新的大赛征程。若想在40强赛中脱颖而出，取得种子队的地位，中国队可能需要在即将开始的亚洲杯上踢出好的水平，至少闯进八强。

尽管此前一直有着关于2022年世界杯赛扩军48队的传言，但事实上不管是卡塔尔世界杯组委会还是亚足联，都还是在按照32队参赛队的原定计划展开各项准备工作。

2022年世界杯预选赛亚洲区赛事方案、赛制将与2018年俄罗斯世界杯预选赛的方案完全一致。依然将分为三个阶段展开，分为资格赛、40强赛、12强赛以及附加赛。

根据中国队在亚洲区的排名，大概率会是直接参加40强赛的比赛。根据亚足联的赛程安排，有资格参加的这40支球队，将分成八个小组，每个小组5支球队，每个小组全部以主客场制进行，按照积分确定小组名次。八个小组第一名，加上4支成绩最好的第二名，总共12支球队，将进入到第三阶段12强赛。

亚足联已经安排好了具体的四十强赛的比赛日程

国足在卡塔尔多哈与约旦进行一场封闭热身赛，最终凭借吴曦的进球和颜骏凌的扑点，国足1-1战平约旦，结束了2018年所有比赛。在2018年中，国足一共进行了11场比赛，仅仅取得3胜4平4负的战绩，11场比赛中只打入9球，丢了15球。

2018年年初，在中国杯比赛中，国足分别以0-6、1-4这样的大比分输给威尔士和捷克，引发外界的震惊。里皮赛后更是直言“选错了球员”，怒批国脚们的精神面貌，而里皮的光环，也开始逐渐褪去。

中国杯之后，国足在两场热身赛中战胜了缅甸和泰国，但面对这两个对手，国足仅仅打入3粒进球，这同样让外界无法接受。9月份，面对老对手卡塔尔，国足在客场0-1告负。

进入10月份，国足在与巴林和印度的比赛中竟然收获两场0-0，面对亚洲三流球队都不能取得进球，里皮的球队遭遇巨大的压力，即便是2-0战胜叙利亚，国足也未能挽回声望。

接下来国足进入亚洲杯备战，在海口和卡塔尔多哈，进行了三场封闭热身赛，结果1-1战平巴勒斯坦，1-2不敌伊拉克，1-1战平约旦，三场不胜。

按照安排，国足将在今晚乘坐包机前往阿联酋，1月7日迎来小组赛首个对手吉尔吉斯斯坦。对于国足来说，糟糕的2018年即将过去，2019年他们的表现会如何？